John Alexander Stephens

• General Notes
  • Il s'enrola comme soldat dans les Stephens guards, la première compagnie à avoir été formée dans le comté de Talafierro (13 juillet 1861). Il devint 2eme caporal de cette compagnie. Cette compagnie devint la compagnie D du 15e régiment de Géorgie. Thomas W. Thomas du comté de hancock était colonel du régiment, Liton Stephens lieutenant colonel, E. W. Alfriend chirurgien, Edward W. Simpson assistant chirurgien. Ce régiment était dans la brigade que commandant Robert Toombs. Ce régiment partit en Virginie à la fin de juillet 1861, y arrivnat juste après la bataille de Manassas (21 juillet 1861). En février 1861, un régiment d'infanterie connu sous le nom de First Georgia Regular fut crée en Georgie. ce fut le noyau de l'armée régulière de Georgie, et il fut envoyé à Savannahn à Fort Pulaski. En juillet 1861, le régiment prit du service, alla en Virginie et il fut incorporé à la brigade de Toombs. Le 9 septembre 1861, alors qu'il campait près de Centreville, Va, John fut transféré à ce régiment et nommé second lieutenant de la compagnie G. La brigade de Toombs faisant partie de l'armée de Joseph Johnston et fut envoyée vers Yorktown pour s'opposer à l'armée de Mc Clellan. Elle y arriva le 13 avril 1862. Le 3 mai, Johnston commença la retraite vers la péninsule avant Mc Clellan. Après deux semaines d'escarmouches constantes, le 17 mai, Johnston arriva devant Richmond et pris position devant la ville. Par un acte du congrès confédéré du 9 avril 1862, on organisa le signal corps des Etats confédérés d'Amérique. John Stephens, à son arrivée à Richmond y fut nommé en tant que premier lieutenant, sous les ordres du général Gardner qui commandait l'armée défendant Port Hudson en Louisiane sur le Mississipi où il se rendit. La lutte sur le Mississipi fut longue. Les Fédéraux mirent le siège devant Vicksburg, puis Port Hudson ; le 4 juillet 1863, Vicksburg se rendit ; le 8, c'était Port Hudson à une armée fédérale sous les ordres du général Banks. Fait prisonnier, John Stephens fut gardé en prison (Old custom house) à la Nouvelle Orleans jusqu'en octobre 1863 où tous les officiers furent transférés sur l'île Johnson sur le lac Erié (en face de Sandusky). En février 1865, il fut relaché par ordre spécial de Lincoln (qui avait rencontré Alexander Stephens, pour discuter de la paix et c'était le seul résultat tangible de la discussion). On arrangea un échange : Stephens fut envoyé sur le Potomac à City Point où il traversa, rejoignit l'armée confédérée et fut assigné à l'etat major du général John Echols avec le rang de major. Il y resta jusqu'à la fin de la guerre et fut libéré sur parole lorsqu'Echols se rendit à Christianburg, Va. Stephens galopa de là vers sa maison dans le comté de Taliaferro où il arriva enfin en mai 1865. La même année, il devint juriste à Crawfordville. En 1869, à Atlanta, il s'associa avec le général Lucius J. Gartrell dans une firme "Gartrell and Stephens". En 1877, il dut se retirer à cause de maladie. De retour à Crawfordville, il s'associa avec un tiers cadet sous le nom de "Stephens and Stephens". En 1879, il représenta les comtés de Warren, Talliaferro et Greene au sénat de l'Etat. En 1882, il fut nommé "adjudant général" de Georgie, mais démissiona en novembre 1886 pour cause de maladie et se retira à Washington, Ga, où il mourut.
    
    According to family lore, Stephens and Lincoln were very good friends.  They served together as Whigs in the House before the war.  (Little known fact is that Stephens vehemently opposed secession, even though he was convinced it was a state's right to secede.)   Of course we cannot grasp the fact that in 1860 citizens felt a much stronger loyalty to their state that to the Union.   (Lee chose Virginia over Lincoln's offer of supreme command over the northern troops.)  Stephens and Jeff Davis hated each other and Stephens was made VP by those who feared that Davis was too radical.
     
    Stephens and Lincoln met secretly on February 3, 1865 at the Hampton Roads Conference to discuss terms of a possible peace settlement (unfortunately Davis had tied Stephens hands - requiring nothing less than full secession of all Confederate States) and no agreement could be reached.  However, Stephens did ask Lincoln to intercede and provide information about his nephew, Lt John A. Stephens, a POW at Johnson's Island.  (Little acknowledged fact is that conditions there was just as cruel and dire as at Andersonville - but of course the victors write the history books.)  Lincoln had Lt Stephens report to him at the White House; gave him a day pass to see DC and then a pass through the lines to return to his Uncle.

Details of John Alexander's family with Mary Emma Simpson