Petrus Josephus Benoit

• General Notes
  • Joseph die geboren werd toen zijn ouders tijdelijk te Deerlijk woonden, huwde met Rosalie Devos, het maartje van z'n ouders.
    Hij woonde tot ca. 1847 in zijn geboortehuis in de Waterstraat en verhuisde naar de huidige Leenakkerstraat, even benoorden de spoorweg. Deze Benoits zaten daarmee op een hofstede met een naam. Zoiets geeft natuurlijk altijd meer cachet, maar in dit geval weten we het nog niet zo goed. Het hoevetje waarop Joseph Benoit en de zijnen nu aan het boeren gingen, heette immers De Gersput. Zo had men het in 1607 al over ...eene behuusde hofstede groot 2 c. ghenaempt den gersput. De naam getuigd in alle geval niet van veel ontzag voor het boerderijtje. Het stond kennelijk in een natte, veige en flink met gras begroeide bodeminzinking.
    Uit de gegevens. van het bevolkingsregister van 1857 valt wel het een en ander af te leiden:Joseph Benoit en zijn echtgenote Rosalie Devos staan opgetekend als landbouwers, de dochters Sophie en Agatha als spinster. Dat thuis verspinnen van vlas tot garen was echter een armelijk stieltje geworden sinds de grote crisis in de linnennijverheid die een paar tientallen jaren vroeger ingezet was. De zonen Charel, Petrus en Joannes waren vlaszwingelaars. We mogen daarbij niet vergeten dat het zwingelen toen nog zeer zwaar handwerk was. Met een soort houten zwaard - de zwingel - moest op de vooraf gebroken vlasstengels ingehakt worden tot ook het laatste stukje leempijp eruit verwijderd was en de vlasvezel los en bevrijd te glanzen lag. Zwaar labeur in alle geval en met weinig voortgang.