• Notas generales

  Moctezuma I Ilhuicamina
  (1398 - 1469)
  
  Iniciador del imperio azteca, Moctezuma I, cuyo sobrenombre solar, Ilhuicamina, significa "flechador del cielo", practic'f3 una pol'edtica expansionista gracias a la cual conquist'f3 numerosos territorios y condujo a su pueblo a ocupar un papel relevante entre las tribus asentadas en la cuenca del An'e1huac, a la par que se convert'eda en el monarca m'e1s importante de su tiempo. Ilhuicamina forj'f3 un Estado cuyo centro visible fue la bella y estrat'e9gica ciudad de Tenochtitl'e1n, en la que realiz'f3 numerosas obras de ingenier'eda, con lo que demostr'f3 a los pueblos vecinos el poder que detentaba. Pero fue con Moctezuma I que el imperio azteca llev'f3 al paroxismo las guerras floridas y los sacrificios humanos a los dioses, entre los que destacaba por su crueldad el sacrificio de Tonal'e1catl, provocando la enemistad de las tribus vecinas y de los reinos m'e1s alejados, v'edctimas de estas expediciones.
  
  Gran h'e9roe azteca
  El futuro del pueblo azteca parec'eda prudentemente consolidado cuando en 1398 naci'f3 el descendiente del rey azteca Huitzil'edhuitl II y de su esposa, hija del temible soberano tepaneca Tezoz'f3moc, recibiendo el nombre de Moctezuma. Pero en la elecci'f3n del uei tlatoani o gobernante supremo no s'f3lo era importante el factor hereditario, sino que tambi'e9n se ten'edan en cuenta las virtudes personales del candidato. As'ed, a la muerte de su padre, Moctezuma no pudo ocupar el trono debido a su corta edad y, en su lugar, lo hizo primero su t'edo Chimalpopoca y m'e1s tarde su hermanastro Itzc'f3atl. Por fin en 1440, tras largos a'f1os de victoriosas batallas al servicio de Itzc'f3atl y cuando contaba cuarenta y dos a'f1os de edad, fue nombrado tlatoani del pueblo azteca.
  
  El nuevo soberano, que gobernar'eda durante treinta a'f1os, al final de los cuales ser'eda sustituido por Axay'e1catl, fue elegido, gracias a su bien merecida fama de guerrero y estratega militar, por cuatro electores pertenecientes a la m'e1s alta nobleza, respaldados por el resto de la clase nobiliaria Moctezuma hab'eda sido definitivamente reconocido como h'e9roe durante la batalla de Tanaic'e1n en la que el ej'e9rcito de su hermanastro se enfrent'f3 a Maxtla, jefe de los tepanecas, quienes ten'edan como vasallos a diversos pueblos aztecas entre los que se contaba Tenochtitl'e1n. El territorio que anteriormente hab'eda estado bajo el dominio de Maxtla se reparti'f3 entre los vencedores y se form'f3 una confederaci'f3n de los pueblos del An'e1huac bajo control azteca.
  
  Una vez en el trono, las victorias de Moctezuma fueron cada vez m'e1s frecuentes, por lo que sus s'fabditos lo consideraron como el supremo juez y se'f1or, a quien nadie osaba contradecir. Es m'e1s, los aztecas sol'edan practicar la guerra para defenderse, por venganza o por motivos econ'f3micos y muchas de las campa'f1as realizadas por este soberano fueron bajo pretexto de obtener prisioneros para ofrecer en sacrificio a sus dioses, pero indiscutiblemente el principal objetivo era la expansi'f3n territorial. Una vez sometidas, las provincias pagaban fuertes tributos en forma de oro, plata, piedras preciosas, plumas, cacao, ma'edz, plantas medicinales y esclavos.
  
  Acostumbrados a esta etapa de bienestar econ'f3mico, fue dif'edcil para el pueblo de Tenochtitl'e1n enfrentarse en 1450 a la terrible crisis provocada por diversas sequ'edas y plagas que arruinaron la agricultura y sumieron a la ciudad en la desesperaci'f3n y el hambre. Ante tan gran desastre, los aztecas comenzaron una pol'edtica expansionista en direcci'f3n a las zonas productoras de ma'edz a fin de asegurar la supervivencia de Tenochtitl'e1n en caso de un nuevo desastre, lo cual ocasion'f3 que algunos pueblos se mostraran en desacuerdo con los aztecas y se rebelaran contra su pol'edtica expansionista. Destacan por su virulencia los diversos levantamientos protagonizados por los chalcas en 1456, que concluyeron en una guerra durante la cual Moctezuma, con la ayuda de sus aliados, arras'f3 la ciudad y reparti'f3 el territorio entre su propio reino y el de sus aliados. Superada la crisis, Ilhuicamina persisti'f3 en su pol'edtica expansionista y se anexion'f3, mediante sucesivas campa'f1as, las provincias de Cuextl'e1n, Coxolitl'e1n, Acatl'e1n, Tlahuitolan, Xiletepec, Piaztl'e1n, Tamazol'e1n y Tetlcocoy'e1n, reforzando el poder de Tenochtitl'e1n frente a las veleidades monopolistas de cualquier otra ciudad estado de la cuenca del An'e1huac.
  
  La sociedad azteca en tiempos de Moctezuma
  Durante el reinado de MoctezumaI, la poblaci'f3n azteca aument'f3 de forma considerable, gracias a la gran cantidad de nuevos territorios conquistados que facilitaban la obtenci'f3n de alimentos, por lo que la estructura y la organizaci'f3n de la sociedad fueron tom'e1ndose m'e1s complejas, a la par que el sentido comunitario y de solidaridad caracter'edstico de las primeras tribus disminuy'f3. Esta nueva situaci'f3n oblig'f3 a aplicar leyes severas y a instituir tribunales de justicia. Se reprimi'f3 el robo con la muerte o la esclavitud seg'fan se considerara la gravedad del delito; el hurto en camino real o en los mercados era causa inmediata de muerte, siendo tambi'e9n castigado con la pena m'e1xima el individuo que robaba oro, plata o jade, pues eran considerados elementos reservados para los ornamentos religiosos. La embriaguez era tambi'e9n un grave delito que en muchos casos se castigaba con la pena capital y 'fanicamente se encontraban exentos del castigo por embriaguez los ancianos de uno u otro sexo que hubiesen cumplido sus obligaciones sociales con la tribu.
  
  El cumplimiento de estas normas de comportamiento estaba en muchos casos estrechamente vinculado a la religi'f3n y al Estado, cuya cabeza visible era el tlatoani. Moctezuma I, sirvi'e9ndose del poder de los sacerdotes, estableci'f3 una monarqu'eda teocr'e1tica y gobern'f3 asumiendo ambas funciones. El pueblo azteca se hallaba sometido a los designios de los dioses del monarca, debiendo cumplir con sus obligaciones seg'fan el rango que ocupaba en el seno de la sociedad.
  
  A la cabeza de la pir'e1mide estaban los tlazopitlazo - pipiltin o preciados nobles, de entre los cuales eran escogidos los uei tlatoani o gobernantes supremos; en segundo lugar se encontraban los cuauh pipiltin, un estamento asociado a la clase guerrera y, por 'faltimo, los tequihuaque, que eran los hijos de quienes desempe'f1aban importantes funciones administrativas. En un nivel inferior se encontraban los maceuhualtin o plebeyos, que compon'edan el grueso de la poblaci'f3n. Este 'faltimo grupo se ocupaba de la agricultura y de las tareas artesanales, trabajaba las tierras comunales, las de los nobles y las de los sacerdotes. El papel de los maceuhualtin en el seno de la sociedad azteca era b'e1sico, puesto que no s'f3lo procuraban el sustento de la poblaci'f3n sino que tambi'e9n se ocupaban de las m'e1s variadas tareas artesanales como la fabricaci'f3n de cer'e1mica o de armas. Este grupo social, si bien participaba del bienestar general de la ciudad, no dispon'eda de tierras en propiedad "Los primeros a quienes se asignaron las tierras fueron los de la casa real; las tierras que pertenec'edan a los caciques, destinadas al mantenimiento del soberano [.--] Once parcelas de tierra se daban al consejero del soberano, Tacaecel; y tambi'e9n dos o tres parcelas eran concedidas a los distintos pipiltin, en proporci'f3n a sus m'e9ritos y cargos."
  
  Durante su edad temprana, el pueblo recib'eda educaci'f3n en las llamadas telpuchcalli o casas de j'f3venes, donde se preparaban para participar en el ej'e9rcito. Estos hombres eran de condici'f3n libre y pertenec'edan a extensos grupos de familias emparentadas entre s'ed, conocidos con el nombre de capulli, cada uno de los cuales ten'eda sus propias tierras, sus dirigentes de clan espec'edficos y su templo particular.
  
  Una instituci'f3n social singular era la correspondiente a los mercaderes, denominados pochtecas. Se trataba de una especie de gremio de mercaderes, que negociaban con productos de lujo en mercados, a menudo muy lejanos, y que desempe'f1aron en algunas ocasiones funciones de embajadores o esp'edas en estas regiones del imperio alejadas.
  
  El grupo m'e1s desfavorecido de la sociedad azteca correspond'eda a los esclavos, los cuales estaban obligados a realizar numerosos trabajos forzados para la comunidad y para los nobles. Pertenec'edan a esta clase, los m'e1s pobres, los indolentes, los prisioneros militares y las prostitutas, pero pod'edan recobrar su libertad si alguien pagaba por ellos.
  
  Preocupado por el bienestar de su pueblo, Moctezuma potenci'f3 de forma contundente el esfuerzo realizado por los campesinos y aprovech'f3 las cualidades t'e9cnicas del rey aliado de Texcoco, Nezahualc'f3yotl, para construir una barrada que represaba el desbordamiento del lago en las 'e9pocas de lluvia y que separaba las aguas dulces de las salitrosas, as'ed como levantar un acueducto que, desde los manantiales de Chapultepec, conduc'eda agua potable en abundancia a la ciudad. Estas magnas obras de ingenier'eda permitieron que M'e9xico - Tenochtitl'e1n se desarrollara con m'e1s rapidez que otras ciudades circundantes, pues quedaba a salvo de inundaciones y de falta de agua potable, lo cual unido a su posici'f3n estrat'e9gica y al car'e1cter imperialista de Moctezuma I, contribuy'f3 a sentar las bases de lo que habr'eda de ser la gran expansi'f3n econ'f3mica posterior de la civilizaci'f3n azteca.
  
  1398 Nace MOCTEZUMA I ILHUICAMINA, hijo del tlatoani azteca Huizil'edhuitl II
  1440 A los cuarenta y dos a'f1os, Moctezuma I Ilhuicamina es nombrado tlatoani del pueblo azteca, despu'e9s de haber demostrado Su val'eda en la batalla y prestado sus servicios a Itzc'f3atl.
  1440
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  1460 Moctezuma extiende sus dominios hacia Jilotepec por el norte y Cuauhn'e1huac, actual Cuernavaca, por el Sur. Construcci'f3n del teocalli de Huitzilopochtli.
  1447 Terribles plagas y sequ'edas sumen a la ciudad en el hambre, ante semejante situaci'f3n se comienza una pol'edtica de expansi'f3n hacia las zonas productoras de ma'edz.
  1452
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  1454 La l'e1pida conmemorativa, conocida como "Piedra del Hambre", encontrada en 1790 en a Plaza Mayor de Ciudad de M'e9xico, constituye un documento de gran valor para conocer la terrible hambruna que asol'f3 a Mexico - Tenochtitl'e1n en esta 'e9poca, y que fue la base de la expansi'f3n imperialista y comercial ulterior desarrollada por Moctezuma Ilhuicamina.
  1456 El levantamiento de los chalcas concluye en una guerra en la que Moctezuma arrasa la ciudad y reparte el territorio entre su reino y sus aliados.
  1458
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  1461 Extiende su dominio hacia Puebla y parte de Oaxaca por el Oeste y Cuetlaxtan por el este. Muere a fines de octubre Moctezuma I Ilhuicamina.
  1469 Muere a fines de octubre Moctezuma I Ilhuicamina.
  
  Bibliograf'eda
  Grupo EDITORIAL OCEANO DE MEXICO, GRANDES BIOGRAFIAS DE MEXICO, 1ra edici'f3n, 1996, ed. OCEANO, M'e9xico, 312 pp.
  

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