Pierre Lemay

Pierre Lemay

• Notes sur la photo

• Notes générales
  • Lemay dit Poudrier.
    Né à Lotbiniere le 25 juin 1841 et baptisé le surlendemain. Dans la famille, il y a déjà au moins six enfants: trois garçons plus âgés, François-Xavier, Moïse et Nérée, et trois autres enfants morts en bas âge. L'un d'eux, lui aussi prénommé Pierre, est décédé à l'âge de 6 mois (1836-1837). Les deux autres, Marie et Octave, sont nés et décédés successivement en 1839 et 1840, juste avant la naissance de Pierre en 1841.
    Dans les années qui suivirent la naissance de Pierre, deux autres enfants, Adélaïde et Élisée, sont nés et décédés vers l'âge de 18 mois.
    (Il y aurait un autre enfant nommé Michel mais on ignore sa date de naissance. Non trouvé dans les registres. Semble y avoir confusion avec Moïse.) Seulement quatre garçons ont donc survécu sur 9 enfants.
    Pendant son enfance à Lotbinière, Pierre a probablement connu l'écrivain Pamphile Lemay qui était de 4 ans son aîné.
    Tout comme le furent ses deux parents, Pierre fut orphelin de mère assez jeune (quel âge?).
    En 1859, il habitait probablement avec son père à Garthby. Cette année-là, il avait 18 ans quand son père s'est remarié avec Balilisse Grenier, veuve de Aubin Bergeron de Warwick. Quant à ses trois frères plus âgés ils se sont aussi mariés dans la région d'Arthabaska en 1856, 1862 et 1864.
    Le 06-08-1865 il fréquentait déjà Arthémise Lepage de Garthby car tous les deux furent parrain et marraine du neveu d'Arthémise, Pierre-Eusèbe.
    Le 11 février 1866, Pierre épouse Arthémise. Il a alors 25 ans. Selon le registre de son mariage de Weedon, Pierre est de la paroisse Saint-Olivier de Garthby, alors une mission. Pierre et Arthémise eurent 14 ou 15 enfants dont au moins 3 sont morts en bas âge.
    
    D'après les notes du curé Gignac sur Garthby (p. 508), Pierre Lemay se serait établi à Garthby en 1875 en vue de l'essor créé par le nouveau chemin de fer qui devait arriver vers 1877. En fait il était là avant.
    Son père François était passeur sur le lac Aylmer en 1862. On trouve aussi des traces d'Honoré dans les registres de la ville. On trouve dans les notes de la Société d'histoire de Garthby que Pierre Lemay a obtenu une licence de boutique en 1875.
    Pierre est témoin à l'enterrement de son père à Garthby en décembre 1876.
    En 1893, Pierre Lemay est nommé marguiller de la paroisse.
    En 1898 il est élu commissaire d'école.
    Au recensement de 1881, il était journalier (journeyman).
    Sur le registre de baptême de leur fille Marie-Alice en avril 1883, Pierre était cultivateur et ne savait pas signer son nom. Cinq ans plus tard, sur le registre de décès de son fils Ernest Edgar en octobre 1889, il était menuisier. En 1890 lors de la naissance de Noël, il n'avait pas pu non plus signer le registre du baptême. Mais le 23 janvier 1895 lors du mariage de sa fille Aimée, ainsi que le 26 janvier 1895 au baptême de Joseph Alfred Victor Homère (son petit fils), sa signature mal assurée apparaît au registre, de même que celle de son épouse Arthémise Lepage. Il aurait donc appris à écrire alors qu'il était au début de la cinquantaine.
    Il fut parmi les signataires de la pétition du 27 novembre 1896 à Garthby, puis commissaire d'école et président de la nouvelle commission scolaire en 1898.
    Cette même année, en 1898, son fils ainé Victor décède à l'âge de 31 ans. Pierre était présent lors de l'enterrement à Garthby.
    C'était le début des années noires.
    Un acte notarié du 25 avril 1899 signé par Pierre Lemay, cultivateur et journalier, indique qu'il a vendu ses lots 158 et 200-204 à J.H. Dionne, marchand.
    Au cours de l'été 1899 un incendie prit naissance dans la scierie. Comme c'était une journée chaude et venteuse, le feu se répandit très rapidement et le village brûla presque totalement. Selon le livre des mémoires de Garthby (Souvenirs épars sur la berge d'un lac), la « famille de P. Lemay » se trouvait parmi les victimes de l'incendie. Son frère François, aussi victime de l'incendie, décéda quelques mois plus tard le 29 septembre 1899.
    Comme les victimes n'avaient pour la plupart aucune assurance (toujours selon les mémoires de Garthby), c'est donc peut-être à cause de cet incendie qui avait complètement détruit le village que Pierre décida de partir pour le Massachusetts avec femme et enfants afin de trouver du travail dans les filatures.
    (Selon Gaspard, il serait parti pour les États-Unis en 1891. Cependant on trouve plusieurs traces de lui dans les registres de Garthby après cette date.)
    
    Mais les années noires n'étaient pas terminées.
    Ils habitèrent d'abord à Holyoke, puis Pierre trouva un travail de menuisier pour la West Boylston, une usine de filature de coton à  Easthampton, un peu au Nord de Holyoke.
    Le 2 décembre 1899 en sortant du travail, Pierre est frappé par un train en traversant la double voie ferrée derrnière la West Boylston (voir article de journal). Il est projeté à plus de 30 pieds et meurt sur le coup. Certains prétendent qu'il était un peu sourd et n'avait pas entendu le train. Selon l'article de journal de l'époque, il y avait deux trains qui arrivaient en sens inverse et il n'aurait pas fait attention au deuxième.
    Sa dépouille fut rapidement envoyée à Garthby où il fut inhumé le 6 décembre. Toute la famille devait être présente à l'enterrement, mais certainement son fils Noël qui a raconté l'événement, ainsi que son fils John et son gendre Herménégilde Charland qui signèrent le registre paroissial. Le registre indique: « ... tué accidentellement par les chars à East-Hampton, Mass. E.U. le deux du même mois, à l'âge de cinquante cinq ans. »
    (Note: Au cimetière de Garthby, l'inscription indique: À la mémoire de Pierre Lemay, décédé le 2 novembre (devrait être décembre) 1899 à l'âge de 58 ans.
    La famille est retournée à Easthampton où elle est restée probablement jusqu'en 1903, au plus tard au début de 1904.
    Le recensement américain de 1900 nous apprend que les Lemay avaient émigré aux États-Unis en 1899. La famille louait une maison à Easthampton où habitaient Arthémise (50 ans), Camille (28 ans), Donalda (24 ans), Georgine (21 ans), John (19 ans), Mary (17 ans), Lydia  (15 ans), et enfin Noël  (9 ans). Arthémise était chef de famille alors que tous les enfants travaillent dans les manufactures. Seul Noël allait à l'école. Comme il avait cumulé 8 mois de scolarité lors du recensement du 20 juin 1900, il avait dû commencer l'école vers octobre 1899, ce qui donne une autre bonne indication de la date où la famille avait émigré.
    On apprend aussi qu'Arthémise fut la mère de 14 enfants dont 10 sont vivants à l'époque. Avait-elle eu 14 ou 15 grossesses? En plus des 7 enfants déjà nommés, Paul  (26 ans) habitait aussi dans la région de Easthampton, peut-être dans un camp de travail. Quant à Aimée (30 ans) et Délia (22 ans), elles étaient déjà mariées et étaient restées à Garthby.
    Les 4 ou 5 autres étaient décédés en bas âge sauf l'aîné Victor, décédé en 1899.
    Lors du recensement de 1901, on ne trouve aucune inscription de la famille Lemay à Garthby. Mais en 1904, la famille était de nouveau réunie et plusieurs enfants célébrèrent leur mariage en 1904 et en 1905 à Garthby.
    « La famille de Pierre et Arthémise était reconnue comme des gens cultivés, étant tous de parfaits bilingues, de bons musiciens et artistes et ils s’habillaient avec beaucoup d’élégance, comme en témoignent les photos de l’époque. Les femmes étaient des couturières renommées et les hommes des ébénistes de grand talent. » (Souvenirs de Gaspard)

Photos de l'épouse

ArthémiseLepage

• Notes sur la photo
  • Détail

Photos famille

Famille de Pierre Lemay

• Notes sur la photo
  • «SOEURS ET FRÈRES DE PAPA (Noël Lemay)
    De gauche à droite, à l'arrière: John - Donalda
    De gauche à droite, 2ième rangée: Aimée - Lydia - Georgine - Mary
    De gauche à droite, 1ère rangée: Une belle-soeur, épouse de Victor (Victoria Desrochers) - Camille.
    N'apparaissant pas sur la photo: Victor, Paul et Délia.
    Ils étaient 7 filles et 4 garçons.»
    (Légende dactylographiée et collée derrière la photo)