Entro en la milicia poco antes de estallar la guerray luego de una meteorica carrera, en la que no estuvo ausente el riesgo,(como en la batalla de Ytororo) llego al generalato cuatro años despues (agosto de 1869) luego de la batalla de Acosta Ñu.
Luego de finalizar la guerra es hecho prisionero por fuerzas brasileñas y trasladado a Rio de Janeiro donde es iniciado en la masoneria.
En la posguerra fue ministro de Estado, presidente de la Republica entre 1880 y 1886 y senador nacional. Fue fundador de la A.N.R (Asociacion Nacional Republicana) o Partido Colorado