O núcleo surge por ato de 24 de maio de 1870. Na data o presidente, Dr. João Sertório, cria as colônias Conde D'Eu e Dona Isabel, inaugurando um novo momento no processo de colonização e economia no estado do Rio Grande do Sul.
Em 31 de outubro de 1900, o governo eleva Conde D'Eu à condição de município, que passa a chamar-se de Garibaldi, em homenagem ao italiano Giuseppe Garibaldi, que participou da Revolução Farroupilha e é considerado 'herói dos dois mundos'.
A cidade de Garibaldi RS, intitula-se, inicialmente, Colônia Conde D?Eu, denominada assim em homenagem ao genro do imperador, casado com a Princesa Isabel.