Воронеж — губернский город Воронежской губернии, под 51°39' северной широты и 39°39' восточной долготы от Гринича, от С.-Петербурга в 1102 верстах и от Москвы в 498 верстах, на правом берегу реки Воронеж, в 8 верстах от впадения ее в Дон. Местоположение города возвышенное и ровное, а более древняя часть его тянется по склону высокого и довольно крутого берега. К городу В. с трех сторон примыкают довольно значительные слободы: с севера — Троицкая, с Запада — Ямская и с юга — Чижовка.
В. основан в 1586 году. В древности здесь жили хозары, последние гробницы которых еще видел де-Бруин в 1702 году. В. был одним из первых укрепленных городов, выдвинутых в конце XVI столетия в глубь придонских степей для защиты государства от набегов "изгоном" разных ордынских хищников. В 1590 г. В. был разрушен каневскими черкассами, но немедленно возобновлен. Находясь на таком бойком торговом пути, как точка слияния Воронежа с Доном, тогда еще вполне судоходных рек, В. не мог надолго оставаться исключительно военным городом. К середине XVII в. торговля достигла здесь больших размеров. Вскоре, однако, стали возникать новые, более южные укрепленные города, построенные, главным образом, прибывшими в 1652 г. острогожскими черкассами (см. это слово). Последние получили новые права и преимущества, в том числе право беспошлинной торговли и безоброчного шинкования. Это нанесло сильный удар торговле В., лишенного привилегий. Самая блестящая эпоха города начинается с 1695 г. — с прибытия Петра для построения здесь флота. В. искони служил верфью, где строились "струги, годные к мореходному делу". Но В. суждено было быть колыбелью не только военного, но — как видно из недавно отысканных документов — и торгового флота России. В 1772 г., по инициативе правительства, в В. образовалось первое в России "акционерное торговое общество для мореходства", с Высочайше утвержденным уставом и с правом заказывать мореходные суда в военных адмиралтействах.Военная верфь в В. существовала недолго; вследствие постепенного обмеления рек, она сперва была перенесена в Тавров, затем южнее, на устье, и, наконец, за мелководьем, совершенно упразднена.
В настоящее время В. — один из красивейших губернских городов. Ему принадлежит 3827⅓ десятин земли, из коих под городом до 800 десятин, а почти все остальное под лесом. Домов свыше 5500; из них более половины каменных. Жителей 61053, в том числе женщин 28360. Число родившихся в 1890 г. достигло 2281, число умерших — 1998 обоего пола. Городские доходы составляют 309385 руб., запасный городской капитал — 3175 руб. Городских расходов было в 1890 г. 312627 руб. 28 коп. За В. числится долг государственному банку в сумме 1010831 руб. Некогда обширная и цветущая торговля В., вследствие прекращения судоходства, сильно сократилась; тем не менее и теперь еще насчитывается в В. 47 фабрик и заводов, ценность производства которых простирается на сумму 1248548 руб. (в 1862 г. торговые обороты В. превышали еще 3500000 руб.).
Источник - Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона
